Болезнь легионеров или легионеллез вызывается бактериями Legionella, которые часто встречаются в природе в воде и принадлежат к роду патогенных грамотрицательных бактерий из класса Gammaproteobacteria, сообщает Центр США по контролю и профилактике заболеваний (CDC).

Заболевание было впервые зафиксировано в 1976 году на конференции Американского легиона в Филадельфии, когда таинственно заболел 221 легионер. Эксперты CDC исследовали инцидент и определили, что источником смертоносных бактерий была система кондиционирования воздуха.

Инфекцией можно заразиться через воду, даже при дыхании зараженным туманом или парами с бактериями из таких источников, как горячие ванны, баки горячей воды, большие водопроводные системы или декоративные фонтаны. Люди, которые курят, используют кортикостероиды или имеют хронические заболевания почек или рак, могут быть более восприимчивы к болезни.

Болезнь не может распространяться от человека к человеку, просто следует убедиться, что ближайшие системы водоснабжения, в том числе емкости ванн и бассейнов, обеззаражены достаточным количеством химикатов, таких как хлор или бром.

Данная инфекция лечится с помощью антибиотиков, однако важно быстрое распознавание симптомов, поскольку они похожи на признаки пневмонии: кашель, лихорадка, головная боль, иногда бывают желудочно-кишечные симптомы.

Напомним, что последняя вспышка болезни, зафиксированная в Нью-Йорке на текущей неделе, унесла жизни 12 человек. Производитель лекарств GlaxoSmithKline закрыл свой завод в Северной Каролине из-за обнаружения бактерии Legionella.