Ученые близки к созданию вакцины, один укол которой сможет обеспечить человеку защиту от всех штаммов гриппа – на всю жизнь. Пока что вакцина испытывалась только на животных, однако результаты кажутся обнадеживающими. Теперь ученым предстоит выяснить, как вакцина будет действовать на человека.

Вакцины от гриппа существуют и сегодня, но они не достаточно эффективны; более того, делать прививки ими приходится каждый год, так как вирус гриппа все время мутирует, и прежние вакцины перестают действовать. Новое же средство, по словам специалистов, позволит отказаться от необходимости вакцинировать людей ежегодно.

Обычная вакцина от гриппа уничтожает на молекулы на поверхности вируса гриппа, однако проблема в том, что они постоянно модифицируются. Если представить себе вирус гриппа в виде шара с торчащими из него леденцами на палочках, конфеты будут именно той частью, которая каждый год меняется, в то время стержни остаются те же самые.

Для создания универсальной вакцины ученые выбрали в качестве мишени именно эти «палочки», а не «конфеты», ведь при такой подходе одна вакцина может эффективно бороться со всеми видами гриппа. Многие группы исследователей пытались найти подобное средство, но сделать это было непросто – так или иначе ученые задевали и «конфеты».

Эффективность новой вакцины еще предстоит проверить в клинических испытаниях, которые займут как минимум несколько лет. Поэтому говорить о появлении универсальной вакцины пока рано.

Работы, подтверждающие успешность концепции вакцины, были опубликованы в журналах Nature и Nature Medicine.