Ученые из Texas A&M College of Medicine нашли нейроны, ответственные за развитие алкоголизма: именно из-за них один бокал вина внезапно превращается в целую бутылку, а бутылка – в несколько.

В одном из отделов нашего мозга, в дорзомедиальном стриатуме, как объяснили ученые, есть нейроны с двумя рецепторами, чувствительными к дофамину. Один тип этих рецепторов, известных как D1, поощряет действия; под воздействием алкоголя его структура меняется, в результате чего нейрону для активации требуется меньше стимуляции. Это значит, что когда человек пьет алкоголь, измененный нейрон очень быстро активируется и начинает «поощрять выполняемое действие», то есть, требует продолжать пить. Именно эти рецепторы, как известно науке, ответственны за возникновение разного рода зависимостей.

С другой стороны, второй тип рецепторов, D2, подавляет разного рода действия, заставляя человека подождать, остановиться или ничего не делать. Видимо, у людей с алкоголизмом эти рецепторы работают недостаточно хорошо.

В настоящее время у медицины нет по-настоящему эффективного лекарства против алкоголизма, и страдающих этой зависимостью людей пытаются лечить с помощью психологии, психотерапии и других методов. Однако понимание работы нейронов и их роли в развитии алкоголизма может помочь создать лекарство, которое положит конец алкоголизму.

Об этом открытии сообщается в научном журнале Journal of Neuroscience.