У людей, имеющих негативное представление о старости и подверженных стереотипам о «преклонном возрасте», повышен риск развития болезни Альцгеймера. Об этом сообщают ученые Йельской школы общественного здоровья.

Исследователи наблюдали за 158 людьми в течение десяти лет. Средний возраст испытуемых – 68 лет, и никто из них на момент начала исследования не страдал деменцией. Участники эксперимента прошли психологические тесты, где им было предложено согласиться или нет с утверждениями типа «старые люди рассеяны». Кроме того, ежегодно они проходили МРТ мозга.

Исследование показало, что люди, изначально убежденные в негативных проявлениях старости, имели меньший объем гиппокампа - зоны мозга, отвечающей за формирование эмоций и консолидацию памяти. С годами объем гиппокампа у тех, кто был настроен «потерять разум» к старости, еще больше уменьшался.

Кроме того, команда ученых исследовала мозг 78 человек, умерших в ходе эксперимента. Оказалось, что у тех людей, которые в начале исследования были склонны верить в «никому не нужную старость», было больше амилоидных бляшек и нейрофибриллярных клубков, формирование которых характерно для болезни Альцгеймера.

«Мы считаем, что стресс, который испытывает человек из-за негативного восприятия старости, часто насаждаемого обществом, может провоцировать патологические изменения головного мозга», - отметила ведущий автор исследования Бекка Леви.

Об этом исследосании сообщается в журнале Psychology and Ageing.