Мелиоидоз – опасное бактериальное заболевание, ежегодно уносящее десятки тысяч жизней. Как сообщается в материале, опубликованном исследователями из Оксфордского университета и университета Вашингтона в научном журнале Nature Microbiology, это заболевание намного распространеннее, чем полагали ранее.

Мелиоидоз (который также известен как болезнь Уитмора) вызывает тяжелый сепсис, сопровождаемый воспалением внутренних органов и тканей. Распространяется он через бактерию burkholderia pseudomallei, которая обитает в почве, а в организм человека или животного может попасть через небольшие порезы или при дыхании. Чаще всего болезнь поражает работников в сфере сельского хозяйства.

Заболевание похоже на некоторые другие бактериальные инфекции, поэтому его достаточно сложно диагностировать. Лечение его тоже очень сложное – мелиоидоз поддается лечению лишь ограниченным набором антибиотиков, а уровень смертности от болезни составляет порядка 70% - это больше, чем от гриппа H5N1, также известного как птичий грипп.

Считается, что это заболевание распространено лишь в Юго-Восточной Азии и на севере Австралии. Однако новые данные показывают, что болезнь встречается в Южной и Центральной Америке, Африке и на Ближнем Востоке. Кроме того, 45 стран, для которых эта болезнь типична, занижают данные по заболеваемости, считают эксперты. Кроме того, в 32 странах, которые никогда не сообщали о случаях инфицирования, такие случаи на самом деле регулярно регистрируются.

По оценкам британских ученых, в 2015 году от мелиоидоза скончались 89 000 человек, а в общей сложности им заболело порядка 165 000 жителей планеты. Для сравнения: примерно такое же число людей каждый год умирает от кори (95 000 человек), а от нашумевшей лихорадки Денге – всего около 12 500 человек.