Группа специалистов из Walter and Eliza Hall Institute (Австралия) обнаружила новый белок, играющий важную роль в развитии острого миелоидного лейкоза (ОМЛ) – очень агрессивного рака, пятилетняя выживаемость при которогом составляет лишь 24%.

Мэтт МакКормак и его коллеги описали белок Hhex, подавление работы которого останавливало агрессивное распространение лейкоза – по крайней мере, это удалось продемонстрировать в лабораторных экспериментах на опухолевых клетках. Теперь исследователям предстоит найти эффективный способ подавления этого белка и испробовать его на людях с с острым миелоидным лейкозом.

Интересно, что белок Hhex вовсе не необходим для нормального функционирования здоровых клеток, поэтому его подавление скажется только на работе раковых клеток и не приведет к развитию серьезных побочных эффектов, которыми нередко обладают другие противоопухолевые препараты.

«Белок Hhex регулирует лишь небольшое количество генов, а для нормальных кровяных клеток его присутствие вовсе не обязательно. Это может дать нам редкую возможность убивать клетки ОМЛ без каких-либо серьезных побочных эффектов. Теперь мы надеемся найти те критические участки белка Hhex, благодаря которым он функционирует, и это даст нам возможность создать долгожданные новые лекарства для лечения ОМЛ», - объяснил доктор МакКормак.

Об этом исследовании сообщается в журнале Genes & Development.