Долгие годы ученые были уверены, что голые землекопы – грызуны обитающие в Африке – не болеют раком. Исследователям из University of Washington School of Medicine, однако, удалось описать два случая возникновения рака у этих уникальных животных.

У 22-летнего голого землекопа из Зоопарка Брукфилда была недавно обнаружена аденокарцинома. У другого животного, обитавшего в Национальном зоопарке Вашингтона, диагностировали рак желудка.

Устойчивость этих созданий к раку все эти годы привлекала к ним много внимания. Однако факт, что они все-таки болеют раком, хоть и крайне редко, делает голых землекопов еще более загадочными и интересными для науки существами, считает Марта Делани. Она объясняет, что рак был выявлен всего у двух животных из нескольких сотен, а это говорит в пользу того факта, что африканские грызуны все-таки обладают особым механизмом, защищающим их от онкологических заболеваний.

Ранее исследователям уже удалось показать, что организм голых землекопов способен ингибировать поступление кислорода к опухолевым клеткам, тем самым блокируя их рост и подавляя развитие рака. Кроме этого, голые землекопы способны секретировать гиалуронан. Удаление его с поверхности кожи животных привело к образованию опухолей.

Несмотря на уже полученные данные, исследователи пока не могут ответить на вопрос, почему голые землекопы практически не болеют раком. Они надеются, что изучение организмов заболевших грызунов поможет им найти ответ на этот вопрос. Возможно, полученные знания помогут усовершенствовать лечение рака и у людей.