Международная группа генетиков открыла целый набор генов, управляющих тем, насколько густыми будут ваши волосы и борода, срастутся ли брови друг с другом, и тем, когда вы начнете и как быстро будете седеть.

«Мы уже знали о существовании ряда генов, связанных с облысением и цветом волос, но нам впервые удалось найти ген, отвечающий за поседение, а также гены, отвечающие за форму волос и их густоту», — заявил Каустуб Адхикари (Kaustubh Adhikari) из университетского колледжа Лондона (Великобритания).

В исследовании приняли участие 6357 европейцев, латиноамериканцев и африканцев из Бразилии, Колумбии, Чили, Мексики и Перу. Из них 45% - мужчин и 55% - женщин. В рамках эксперимента внешний вид участников сопоставлялся с анализом их генома.

Как рассказывают ученые, они избрали этот регион мира для проведения подобной «генетической переписи» по той причине, что здесь проживают представители фактически всех рас и этнических групп Земли, которые постоянно и очень активно перемешиваются друг с другом. Это позволило ученым понять, мутации и мелкие «опечатки» в каких генах влияют на различные черты нашего волосяного покрова.

К примеру, им удалось выяснить, что ген IRF4, раньше считавшийся связанным с цветом волос, на самом деле отвечает за процесс поседения — этот участок ДНК управляет выработкой меланина — черного пигмента, и различия в степени его активности определяют то, как быстро человек начнет седеть и как быстро его волосы станут серыми.

Помимо этого, ученые открыли ген курчавости волос — PRSS53, гены густоты бороды и бровей – EDAR и FOXL2, и ген PAX3, мутации в котором определяли то, станет ли их носитель обладателем сросшихся друг с другом бровей.

Открытие этих генов, как считает Адхикари, будет интересно в первую очередь косметологам, криминалистам и палеогенетикам, которые смогут использовать эти данные для изучения того, как выглядели древние люди, для составления фоторобота преступников по их ДНК или подготовки рекомендаций по улучшению внешнего вида.

Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.