Наличие аномальных клеток в ранних стадиях развития эмбриона вовсе не указывает на то, что у плода будут генетические дефекты. Исследование на мышах, опубликованное в журнале Nature Communications, показало, что в некоторых случаях здоровые клетки поглощают и замещают собой поврежденные клетки, в результате чего эмбрион становится «нормальным».

Каждая клетка в человеческом эмбрионе должна содержать 23 пары хромосом. Некоторые клетки имеют множественные копии хромосом, что и приводит к разным родовым дефектам. Например, три копии 21-й хромосомы приводят к рождению ребенка с синдромом Дауна.

Сегодня многие беременные и особенно женщины в возрасте, находящиеся в группе риска в связи с угрозой рождения детей, имеющих врожденные дефекты, проходят через тесты, предсказывающие вероятности подобных аномалий эмбрионов. Они проводятся между 11-й и 14-й неделями беременности, когда врачи удаляют и анализируют клетки из плаценты. Позднее проводится второй тест, известный как амниоцентез, предполагающий анализ клеток, выделяемых плодом в околоплодную жидкость. Он считается более точным инструментом прогноза появления на свет ребенка с синдромом Дауна.

Однако, как оказалось, даже у людей наличие в плаценте и в околоплодной жидкости аномальных клеток еще не говорит о том, что у плода будут врожденные дефекты.

Исследователи из Cambridge University изучили эмбрионы мышей, в некоторых клетках которых содержалось ненормальное число хромосом. Оказалось, что даже если половина клеток у эмбриона аномальны на ранних стадиях, у него все еще есть шансы на то, чтобы полностью себя «откорректировать», как показало исследование.

Теперь ученым предстоит выяснить, сколько в эмбрионе должно быть здоровых клеток, чтобы они смогли полностью «откорректировать» эмбрион и избавиться от аномальных клеток. Кроме того, им нужно будет выяснить, с помощью какого именно механизма эмбрион избавляется от ненормальных клеток.