Для женщин с первичной недостаточностью яичников (ПНЯ), забеременеть – это из области фантастики.  Этот вид бесплодия до сих пор считался неизлечимым.

Но исследователи из Медицинской школы Стэнфордского университета разработали совершенно новую технику активации в пробирке, которая состоит в том, чтобы заставить яичники производить яйцеклетки.

Ученые протестировали это лечение на 27 женщинах в Японии. После прохождения курса лечения, одна из женщин родила здорового мальчика, а другая сейчас беременна.

Ключ к решению проблемы был найден, когда ученые обнаружили сигнальный путь, отвечающий за контроль фолликул в яичниках.

«Человеческий яичник – крайне интересный орган, где рождаются 800,000 фолликул. …Фолликулы сидят потихоньку и не растут, и вдруг около 1,000 из этих 800,000 начинают расти каждый месяц», - сообщил FoxNews.com доктор Аарон Сюэ (Aaron Hsueh), профессор акушерства и гинекологии в Стенфорде.

Из этих  1,000 фолликул только одна созревает в яйцеклетке, выпускаемой из яичников во время овуляции каждый месяц. За всю свою жизнь у женщины во время овуляции выпускается всего около 400 зрелых яйцеклеток.

Раньше не знали, почему какая-то конкретная фолликула превращалась в яйцеклетку, а другие - нет, но в 2010 доктор Сюэ обнаружил, что некоторые белки, в том числе и один именуемый PTEN, регулируют этот процесс роста. Он показал, что PTEN выступает в качестве тормоза в яичниках, удерживая маленькие фолликулы от дозревания.

Сюэ установил, что блокируя эту систему торможения со стороны PTEN, он может заставить дремлющие в яичниках фолликулы расти и производить зрелые яйцеклетки. Он объяснил, что хотя у женщин с ПНЯ не бывает больше менструальных циклов, некоторые из них все еще имеют неиспользованные маленькие фолликулы в яичниках.

Используя эти данные, Сюэ и его коллега доктор Юан Ченг придумали комплексный метод «Активация в пробирке», который, в конечном счете, привел к успешным родам. 

Сначала они удалили яичники 27 участницам исследований, эти яичники были разрезаны на кусочки – процесс, именуемый фрагментацией.  Прежние исследования показали, что механическое воздействие на яичники может стимулировать развитие фолликул.

Когда яичники были разрезаны на мелкие кусочки, ученые обработали их специальными лекарствами, чтобы заблокировать дорожку PTEN, для того, чтобы стимулировать рост маленьких фолликул.  Кусочки яичников затем были пересажены тем женщинам, у которых они были удалены, через небольшие разрезы возле фаллопиевых труб. 

Из 27 участниц исследования, пять женщин смогли вынести зрелые яйцеклетки.

Зрелые яйцеклетки были собраны и оплодотворены спермой мужей пациенток методом оплодотворения в пробирке.  Полученные эмбрионы затем были заморожены и помещены обратно в матку.

Одна из пяти пациенток получила эмбрион, но не забеременела, одна получила эмбрион и сейчас беременна, а третья забеременела и родила здорового мальчика.  Остальные две пациентки готовятся к пересадке эмбриона и подвергаются очередному этапу сбора яйцеклеток.