Виртуальная реальность может помочь справиться с фантомными болями

Пациентам, страдающим фантомными болями в ампутированных конечностях, может помочь виртуальная «дополненная» реальность. Именно такой способ лечения испробовали ученые из Швеции на пациентах, которым все прочие способы борьбы с фантомными болями помочь не смогли.

Фантомные боли часто возникают у людей, потерявших конечность — их мозг не адаптируется к новому состоянию, и они испытывают ощущения, подобные тому, как если бы конечность все еще была на своем месте и болела. Эти ощущения негативно влияют на качество жизни пациента. Причина появления фантомных болей медицине пока неизвестна.

Макс Ортиз Каталан из Chalmers University of Technology вместе со своими коллегами выбрали 14 пациентов, облегчить боли которых не смогли ни медикаменты, ни имплантаты, ни акупунктура, ни любые другие известные варианты терапии. В среднем фантомные боли беспокоили их около 10 лет. Четверо из этой группы постоянно принимали обезболивающие, остальные десятеро не лечились вообще, так как перепробовали уже все, и им ничего не помогло. Каждый из участников прошел 12 сеансов новой терапии.

Метод шведских ученых заключался в реактивации зон мозга, которые когда-то были ответственными за управление ныне отсутствующей конечностью. На культю участника прикреплялись электроды, с помощью которых он управлял виртуальной конечностью в дополненной реальности — искусственный интеллект принимал электрические сигналы с отсутствующей руки и на их основе двигал изображение на экране, а пациенты могли за этим наблюдать. Ни один известный метод терапии не заставляет нужные зоны мозга работать так активно, как метод Макса Каталана и его коллег.

По прошествии 12 сеансов у всех участников частота и интенсивность болевых приступов снизилась примерно на 50%. Боль уже не так сильно мешала им спать и заниматься бытовыми делами, а двое из четверых пациентов, принимавших медикаменты, заявили о существенном снижении доз обезболивающего (на 81% и 33%).

Доктор Каталан отметил, что болевые ощущения уменьшались на протяжении всего эксперимента, что означает, что, возможно, у этого способа лечения нет «плато», и продолжение терапии ззначительно улучшит качество жизни пациентов. Есть также вероятность, что метод прольет свет и на причины возникновения фантомных болей.

Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter