Древние эпидемии сформировали иммунитет человека и могут объяснить тяжесть COVID-19, выяснили ученые

Каждый раз, когда вирус проникает в организм человека, он сталкивается с иммунной системой, сформированной тысячелетиями борьбы с инфекциями.

Новое исследование показало, что некоторые гены, отвечающие за иммунный ответ, до сих пор сохраняют следы древних эпидемий, пишет News Medical Live Sciences.

Ученые из Колледжа литературы, искусств и наук Университета Южной Калифорнии и Университета Говарда изучили эволюционную историю четырех генов иммунной системы — IL-4, TLR2, CCL2 и SLC11A1 — и обнаружили, что на протяжении тысяч лет они менялись под воздействием инфекционных заболеваний и других факторов окружающей среды.

Исследователи проанализировали генетические данные более 2 тыс. человек из Африки, Европы и Азии, чтобы определить, какие варианты этих генов закреплялись в разных популяциях. Оказалось, что естественный отбор влиял на все четыре гена, но по-разному в разных регионах мира.

Некоторые обнаруженные варианты генов также встречались у неандертальцев и денисовцев — вымерших родственников современных людей. В одних случаях это может быть связано с общим происхождением, в других — с древним смешением между ранними современными людьми и этими видами.

Ученые подчеркивают, что эти генетические изменения появились задолго до пандемии COVID-19. Они отражают более древние процессы, связанные с инфекциями, с которыми сталкивались предки человека.

Затем исследователи проверили, могут ли эти же гены влиять на тяжесть заболевания COVID-19. Для этого они изучили данные почти 4 тыс. пациентов из Италии, участвовавших в проекте GEN-COVID.

В результате были выявлены два редких изменения в гене TLR2. Один из вариантов чаще встречался у пациентов с COVID-19, которым ранее была проведена трансплантация органов. Второй оказался связан с более тяжелыми формами заболевания, что может частично объяснять, почему некоторые люди переносят инфекцию тяжелее других.

При этом ученые отмечают, что эти результаты требуют дальнейшего подтверждения на более крупных группах людей и с помощью лабораторных исследований.

По словам авторов работы, изучение эволюции иммунной системы помогает понять, почему современные люди по-разному реагируют на инфекции, и может помочь в разработке новых подходов к профилактике и лечению заболеваний.

Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter