Девятилетнее исследование выявило связь между изменением чувства одиночества и риском сердечно-сосудистых заболеваний

Девятилетнее исследование, опубликованное в журнале Archives of Public Health, выявило связь между различными траекториями одиночества и социальной изоляции и риском сердечно-сосудистых заболеваний. Полученные результаты указывают на то, что значение может иметь не только количество социальных контактов человека, но и то, как он воспринимает одиночество и как меняются эти ощущения со временем.

В исследовании проанализировали данные 10 823 человек в возрасте от 45 лет, участвовавших в Китайском лонгитюдном исследовании здоровья и выхода на пенсию (China Health and Retirement Longitudinal Study, CHARLS). Ученые изучили информацию, собранную в период с 2011 по 2020 год. Из анализа исключили участников, у которых сердечно-сосудистые заболевания были диагностированы еще до начала наблюдения.

Одиночество и социальная изоляция — не одно и то же

Хотя эти понятия нередко используют как синонимы, они описывают разные явления. Социальная изоляция означает ограниченное количество социальных контактов или связей, тогда как одиночество — это субъективное ощущение того, что существующих отношений недостаточно или они не удовлетворяют эмоциональные потребности человека.

Ранее оба фактора связывали с неблагоприятными последствиями для здоровья, в том числе с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Однако оценка каждого из них в отдельный момент времени не позволяет в полной мере понять, как они взаимодействуют и меняются на протяжении нескольких лет.

Чтобы изучить эту взаимосвязь, исследователи проследили за изменениями социальной изоляции и чувства одиночества и оценили их связь с последующим риском сердечно-сосудистых заболеваний.

Социальную изоляцию оценивали по пяти показателям: семейному положению, условиям проживания, контактам с детьми, участию в общественной жизни и проживанию в сельской местности. Чувство одиночества определяли с помощью одного вопроса о том, как часто участники испытывали его в течение предыдущей недели.

С помощью статистического метода моделирования совместных траекторий исследователи разделили участников на группы в зависимости от того, как со временем менялись их социальная изоляция и чувство одиночества. Затем ученые сравнили риск сердечно-сосудистых заболеваний между этими группами.

Наибольший риск наблюдался при колебаниях чувства одиночества

За период наблюдения исследователи зарегистрировали 2589 новых случаев сердечно-сосудистых заболеваний. Анализ выявил пять различных моделей сочетания социальной изоляции и одиночества.

Наиболее высокий риск отмечался у участников с умеренной социальной изоляцией, у которых чувство одиночества заметно менялось со временем. Вероятность сердечно-сосудистых заболеваний в этой группе была на 53% выше, чем в контрольной группе, участники которой также испытывали умеренную социальную изоляцию, но редко чувствовали себя одинокими.

Вначале чувство одиночества у участников этой группы ослабевало, затем значительно усилилось в период с 2013 по 2018 год, а к 2020 году вновь снизилось. Результаты позволяют предположить, что изменения эмоционального состояния могут быть связаны с сердечно-сосудистым риском даже при отсутствии выраженной социальной изоляции.

У людей, одновременно испытывавших сильную социальную изоляцию и выраженное чувство одиночества, риск сердечно-сосудистых заболеваний также был повышен — на 29% по сравнению с контрольной группой.

Еще один результат оказался неожиданным. Среди участников, которые изначально сообщали о низком уровне социальной изоляции и одиночества, риск сердечно-сосудистых заболеваний был на 16% выше, чем в контрольной группе. В последние годы наблюдения социальная изоляция в этой группе усиливалась. Кроме того, участники чаще курили, употребляли алкоголь, имели избыточную массу тела или ожирение.

Исследователи отметили, что эту связь могут объяснять другие факторы здоровья, неучтенные обстоятельства и возможные систематические ошибки. Поэтому результаты не свидетельствуют о простой закономерности, согласно которой усиление социальной изоляции всегда сопровождается повышением сердечно-сосудистого риска.

При этом у участников с высокой социальной изоляцией, но низким уровнем одиночества статистически значимого отличия в риске сердечно-сосудистых заболеваний от контрольной группы не обнаружили.

Это наблюдение подчеркивает разницу между объективными социальными обстоятельствами человека и тем, как он их воспринимает. Однако оно не означает, что социальная изоляция безвредна или что отсутствие чувства одиночества обязательно защищает от сердечно-сосудистых заболеваний.

Исследование не доказывает, что одиночество вызывает болезни сердца

Результаты следует интерпретировать осторожно, поскольку исследование носило наблюдательный характер. Оно позволяет выявить взаимосвязи, но не доказывает, что одиночество или социальная изоляция непосредственно вызывают сердечно-сосудистые заболевания. Также на основании этих данных нельзя утверждать, что меры по уменьшению чувства одиночества способны предотвратить инфаркты и инсульты.

На оба фактора — и одиночество, и сердечно-сосудистый риск — могут влиять другие обстоятельства. Кроме того, уже существовавшие проблемы со здоровьем могли способствовать социальной изоляции или появлению чувства одиночества еще до постановки диагноза сердечно-сосудистого заболевания. Это допускает возможность обратной причинно-следственной связи.

У исследования были и другие ограничения. Чувство одиночества оценивали с помощью одного вопроса, который не позволяет полностью охватить сложность этого переживания. Данные о сердечно-сосудистых заболеваниях основывались на сообщениях участников о ранее поставленных врачами диагнозах сердечных заболеваний или инсульта, а не на независимой клинической проверке. Это могло привести к ошибкам измерения.

Кроме того, все участники исследования были жителями Китая, поэтому результаты не обязательно применимы в равной степени к другим странам и популяциям. В показатель социальной изоляции также включили проживание в сельской местности. Значимость этого фактора может различаться в зависимости от страны и условий жизни.

Оценка эмоционального состояния может помочь выявить людей с повышенным риском

Результаты показывают, что связь между социальной изоляцией, одиночеством и сердечно-сосудистыми заболеваниями сложнее, чем можно предположить, исходя только из количества социальных контактов человека.

Люди, которые постоянно испытывают сильное чувство одиночества, а также те, у кого оно значительно меняется со временем, могут нуждаться в особом внимании при оценке сердечно-сосудистого риска. Учет эмоционального состояния наряду с социальными обстоятельствами может помочь выявлять людей среднего и старшего возраста, которым могут быть полезны соответствующее медицинское обследование и социальная или психологическая поддержка.

Однако необходимы дополнительные исследования, чтобы установить, способны ли меры по снижению чувства одиночества и укреплению социальных связей действительно уменьшить риск сердечно-сосудистых заболеваний.