Լոս Անջելեսի Կալիֆոռնիայի համալսարանի և Մեծ Բրիտանիայի դեմենցիայի հետազոտական ​​ինստիտուտի (UK DRI) գիտնականները հայտնաբերել են գենետիկական տարբերություններ, որոնք ազդում են մարդու կյանքի տևողության և Ալցհեյմերի հիվանդության զարգացման ռիսկի վրա: Brain ամսագրում հրապարակված հետազոտությունը պարզել է, որ ուղեղի բջիջների գենետիկ տատանումները, մասնավորապես ուղեղի իմունային բջիջներում (միկրոգլիա) և նյարդային բջիջներն (օլիգոդենդրոցիտներ) աջակցող բջիջներում, կապված են ինչպես ծերացման, այնպես էլ Ալցհեյմերի հիվանդության հետ: Ծերացման և Ալցհեյմերի հիվանդության հետևում հայտնված գենետիկ գործոնները հասկանալու համար թիմն օգտագործել է Ալցհեյմերի հիվանդությամբ տառապող մարդկանց (21982 մարդ) և առանց դրա (41944 մարդ) գենետիկական տեղեկատվության մեծ փաթեթներ՝ Ալցհեյմերի գենոմիկայի միջազգային նախագծից (IGAP), ինչպես նաև Եվրոպական նախնիների տվյալները ծերացման, ներառյալ կյանքի տեւողության վերաբերյալ: Գիտնականների թիմն այնուհետև վերլուծել է այս տվյալների հավաքածուն՝ որոշ գեների կարևորությունը ինչպես ծերացման, այնպես էլ Ալցհեյմերի հիվանդության հետ կապված: Նրանք նաև օգտագործել են ՌՆԹ-ի հաջորդականության տվյալներ՝ մի տեխնիկա, որն օգնում է հասկանալ, թե որ գեներն են ակտիվ և որքանով են դրանք փոխվում ծերացման և հիվանդության հետ կապված՝ ինչպես մկների, այնպես էլ մարդկանց մոտ՝ ուսումնասիրելու գեների ակտիվությունը (ինչպես են բջիջները գործում և արձագանքում իրենց միջավայրին): Գիտնականները պարզել են, որ Ալցհեյմերի հիվանդության հետ կապված գենետիկական տարբերությունները հատուկ են միկրոգլիաներին և օլիգոդենդրոցիտներին, քանի որ երկուսն էլ փոխվում են տարիքի հետ և կապված են Ալցհեյմերի հիվանդության զարգացման ռիսկի հետ: Այս փոփոխությունները նկատվել են ինչպես մարդկանց, այնպես էլ մկների մոտ։Սակայն, միայն մարդկանց մոտ է հայտնաբերվել Ալցհեյմերի հիվանդության հետ զգալի գենետիկական կապ, ինչը ենթադրում է, որ մարդու ուղեղի ծերացող բջիջները կարող են նրանց ավելի զգայուն դարձնել դեմենցիայի նկատմամբ: Հետազոտողները պարզել են, որ որոշ գենետիկ տարբերակներ կապված են բջիջների ծերացման արձագանքի հետ, իսկ մյուսները կապված են դեմենցիայի հետ: Պարզվել է, որ գեների մի քանի տարբերակներ կապված են ինչպես ծերացման, այնպես էլ դեմենցիայի հետ, այդ թվում՝ APOE-ն (գեն, որը պատասխանատու է ապոլիպոպրոտեին E կոչվող սպիտակուցի արտադրության համար, որն օգնում է ճարպերն ու խոլեստերինը տեղափոխել արյան մեջ), որն ուներ ուժեղ ազդեցություն: