После долгих лет исследований и тестов, ученые считают, что они нашли естественный заменитель сахара, который содержит ноль калорий, ноль углеводов и не повышает уровень сахара в крови, передает Daily Mail.

«Чудесный ингредиент» - стевия, в 250 - 300 раз слаще сахара, и добавляя его в еду и напитки, производители могут резко сократить калорийность продуктов. Посмотрите на этикетку банки «Спрайт» и увидите в ингредиентах стевию – вот почему теперь напиток содержит на 30% меньше сахара.

Заменители сахара и раньше были. Искусственные подсластители, аспартам, сахарин и сукралоза из аминокислот и химических веществ используются уже почти 40 лет. Производители продуктов питания прекрасно знали об их свойствах, поэтому вложили миллионы фунтов в поиски натурального заменителя сахара. Они хотели получить «чистую этикетку» — список ингредиентов без продуктов с буквой E и искусственных добавок. Так как общеизвестно, что сахар – основная причина ожирения и диабета, ученые хотели найти ему натуральную замену.

В этом месяце Всемирная организация здравоохранения призвала людей вдвое сократить количество добавленного сахара в своем рационе. Речь идет о том, что избыток сахара в рационе откладывается в виде жира вокруг печени, что приводит к увеличению веса и развитию сахарного диабета 2 типа. Некоторые ученые показали, что сахар действует на мозг подобно кокаину. Продажи меда, кленового сиропа и сиропа агавы стремительно увеличились.

И все равно, эксперты единодушно утверждали, что и эти сахара не лучше обычного для здоровья. «Они содержат не намного меньше калорий – где-то около трех калорий на грамм по сравнению с четырьмя в обычном сахаре», - говорит Бриджет Бенелем, ученый из Британского фонда питания. «Людям они нравятся, потому что натуральные, но есть ли в них преимущество – неизвестно. Все-таки сахар тоже натуральный, растительный продукт».  А организм переваривает все натуральные сахара одинаково.

Как говорит Навид Саттар, преподаватель метаболической медицины университета Глазго и ведущий исследователь в области диабета: «Сахар есть сахар, а калория – это калория, и нет никакой разницы, в какой форме организм его получает — в форме меда, сиропа агавы или белого сахара: организм усваивает его одинаково». 

Как известно, обычный белый сахар, мед и кленовый сироп состоят из глюкозы и фруктозы, а сироп агавы – в основном из фруктозы, и когда фруктоза усваивается организмом, она не повышает уровень инсулина в крови. Вместо этого, она попадает прямиком в печень, где и метаболизируется. Но и это не очень хорошо, говорит Бриджит Бенелем, так как в больших количествах она увеличивает циркуляцию жирных кислот в крови, что может привести к болезни сердца. Итак, может ли стевия стать решением проблемы? Натуральный экстракт растения стевия из Парагвая используется в качестве подсластителя уже 40 лет в Японии и еще дольше в Южной Америке, хотя в Европе он был одобрен для использования только с 2011г. Недостаток стевии состоит в том, что некоторые из ее экстрактов имеют горькое послевкусие.

Компания «Пепси», говорят, работает над «вкусовыми усилителями» - химикатами без вкуса и запаха, чтобы увеличить сладкий вкус. При этом используется не содержащий калорий подсластитель из натурального китайского фрукта архат, который 200 - 300 раз слаще сахара и используется в напитках и кондитерских изделиях. Джек Уинклер, бывший преподаватель  политики питания в Лондонском университете Метрополитен считает, что эти разработки помогут усовершенствовать сладкую диету. Преимущества перехода на подсластители подтверждается исследованиями.

Доктор Маргарет Эшуелл, бывший советник правительства по вопросам питания, проводит систематический обзор исследований. Она пришла к выводу, что переход от сахара к подсластителям помогает сбросить вес примерно на 0.2 кг в неделю. В  2012г. исследование, опубликованное в американском журнале Clinical Nutrition, показало, что люди, которые заменили сладкие напитки на диетические напитки и воду, в течение шести месяцев имели больше шансов похудеть, чем участники в контрольной группе. Диетические подсластители помагают людям с избыточным весом, так как они начинают принимать меньше калорий, говорит профессор Саттар. «Для многих людей, большая часть лишних калорий поступает из сладких напитков. Если выпивать диетические напитки, это позволит снизить потребляемые калории».