В США зарегистрировали несколько случаев так называемой «болезни зомби» – лейшманиоза – паразитарного заболевания, приводящего к появлению незаживающих язв на теле.

Согласно Clinical Infectious Diseases, предполагается, что в США болезнь была завезена военнослужащими из Сирии и Ирака. Есть также мнение, что лейшманиоз мог быть завезен туристами, путешествовавшими по диким местам Южной Америки.

На сегодняшний день лейшманиоз распространен в 88 странах мира, преимущественно в тропическом и экваториальном поясе. Возбудители-паразиты переносятся москитами нескольких видов.

Различают несколько разновидностей лейшманиоза – кожный (в Южной Америке известен как «каучуковая язва», распространен в основном странах Старого Света - в Афганистане, Иране, Саудовской Аравии, Сирии, и Нового - в Бразилии и Перу) и слизисто-кожный, приводящий к сильной деформации лица (встречается лишь в Новом Свете). Кроме того, есть висцеральный лейшманиоз, распространенный в Бангладеш, Индии, Непале, Судане, Эфиопии и Бразилии.

При отсутствии лечения кожно-слизистый и висцеральный лейшманиозы могут в некоторых случаях привести к смерти.