Сразу у двух сестер врачи обнаружили старческое слабоумие в невероятно раннем возрасте. Старшей, Эмили, были всего 6 лет, когда у нее нашли разновидность болезни Альцгеймера. Эмили умерла в 21 год. У младшей, Сары, болезнь нашли в возрасте 10 лет. Сейчас ей 19.

Врачи полагают, что и Сара также уйдет из жизни молодой, ведь она уже потеряла способность ходить, говорить или писать, и теперь общается только с помощью планшетного компьютера. Ее родители не могут сдержать слез, когда рассказывают о судьбе дочерей, столкнувшихся еще в детстве с болезнью, которая обычно поражает людей преклонного возраста.

Обе девочки стали жертвами болезни Ниманна-Пика подтип С. Это редкое нейродегенеративное расстройство, вызывающее скопление жира в печени, мозге и селезенке. Этим заболеванием в мире страдают не более 700 людей. Болезнь неизлечима, а терапия направлена на помощь в движениях и на развитие речи.

Первые признаки болезни у девочек были заметны еще в раннем возрасте: они были довольно неуклюжими, часто падали и получали травмы. Потом возникла забывчивость, совершенно несвойственная для столь юного возраста. После этого родители отвели старшую дочь к врачам, которые и поставили страшный диагноз после длительных анализов. Аналогичные симптомы у младшей дочери подтвердили худшие опасения.

Сара перестала ходить и говорить в 17 лет, и теперь планшетный компьютер помогает ей общаться с окружающими. В прошлом месяце она также забыла свое имя, так что родители по всему дому расклеивают записки "Мое имя Сара". Ее матери пришлось уйти с работы, чтобы  ухаживать за дочерьми. Она говорит, что всегда считала деменцию болезнью, которая грозит ей или ее мужу в преклонном возрасте, но никак не маленьким девочкам.