Всемирная организация здравоохранения объявила нынешнюю вспышку полиомиелита в странах Азии, Африки и Ближнего Востока чрезвычайной ситуацией, угрожающей здоровью населения в международном масштабе и требующей принятия скоординированных мер. В связи с этим гражданам, выезжающим за рубеж из таких стран, как Пакистан, Афганистан и Нигерия, рекомендуется иметь при себе свидетельство о вакцинации.

Всего два года назад, после 25-летней кампании по вакцинированию миллиардов детей, парализующий вирус был почти искоренен. Теперь чиновники здравоохранения говорят, что нужно принимать оперативные действия, пока не будет поздно.

Эндемическим вирус полиомиелита считается лишь в трех государствах - Афганистане, Пакистане и Нигерии.

Объявлено чрезвычайное положение, хотя общее число известных случаев в этом году все еще относительно невелико: 68 на 30 апреля, по сравнению с 24 к этой же дате в прошлом году.

Что больше всего встревожило экспертов, это то, что вирус распространялся во время «мертвого сезона» - с января по апрель.

«Мы не хотим, чтобы болезнь распространилась в такие страны, как Центрально-Африканская Республика, Южный Судан или Украина», - говорит Ребекка М. Мартин, директор по глобальной иммунизации Центров по контролю и профилактике заболеваний США.

Агентство также рекомендует путешественникам из других семи стран пройти вакцинацию. Это - Афганистан, Экваториальная Гвинея, Эфиопия, Ирак, Израиль, Нигерия и Сомали. В Израиле пока не обнаружено случаев заболевания, но штамм Пакистанского вируса был обнаружен в сточных водах в Тель-Авиве и в других местах.

Полиомиелит – крайне заразное заболевание, которое распространяется через кал. Хотя только один случай из 200 вызывает симптомы, пациенты с наиболее тяжелыми формами заболевания могут быть парализованы или умереть. Лечения не существует.

В отличие от гриппа или других зимних вирусов, полиомиелит процветает в жаркую погоду. Вспышки бывают летом, когда муссонные дожди наводняют канализационные трубы, и дети бегают, шлепая по воде. Они легко могут заразиться, подняв с земли мяч или прикасаясь к своим ногам, а затем положив палец в рот.

54 из 68 новых случаев инфицирования в этом году зафиксированы в Пакистане. Полиомиелит никогда не был устранен там, фракции Талибана запрещали прививки в Северном Вазиристане в течение многих лет и убивали команды профессионалов, пытающихся делать вакцинирование населения.

В Сирию, где вспышек полиомиелита не наблюдалось последние 14 лет, вирус попал из Пакистана. Как он достиг Сирии, неясно, но в апреле он был обнаружен в лагереи беженцев, несмотря на активные кампании по вакцинации в лагерях в Ливане, Иордании, Турции и других странах.

В Сирии был только один подтвержденный случай полиомиелита в этом году, но в октябре прошлого года там было зарегистрировано 13 случаев.

В Камерун  попал  штамм из Нигерии. Так же, как и в Пакистане, исламские террористические группировки в Нигерии убили вакцинаторов. Тем не менее, несколько этапов вакцинаций было произведено.

Министр здравоохранения Пакистана, Сайра Афзал Тарар, сказала, что ее офис рекомендовал вакцинации путешественников в пяти международных аэропортах страны, прежде чем они сядут в самолет.

Чрезвычайная ситуация подразумевает оказание давления на пострадавшие страны, чтобы те организовали вакцинацию.

Это означает набор и подготовку сотни тысяч специалистов по вакцинации, их отправку на место вакцинации с миллионами доз вакцины, которые нужно хранить в холодильнике или упаковав их в лед в пластиковой коробке, которую каждый вакцинатор носит на плече.