Специалисты из Иммунологического института Ла-Хойи (Калифорния, США) обнаружили новые опасные мутации вируса Зика. Результаты исследования опубликованы на сайте института.

Авторы исследования вводили зараженные вирусом клетки насекомых в организм подопытных мышей. Затем они извлекали из организма животных вирионы, вводили их в клетки комаров и повторяли этот цикл. Как оказалось, в геноме вируса Зика достаточно быстро образовывались мутации. Через 10 таких циклов биологи получили два новых штамма – ZN-p10 и ZDI-p10.

Более подробное изучение этих вариантов выявило повышенную контагиозность (заразность) для людей и животных. Более того, эти штаммы способны вызывать сильную лихорадку, смерть, а также гибель плода в утробе беременных самок.

За возникновения мутаций в этом вирусе, как оказалось, ответственны изменения в гене NS2B, который отвечает за производство вирусных белков, которые являются основой новых вирусных частиц, а также подавляют врожденный иммунитет.

По словам ученых, результаты этого исследования указывают на острую необходимость вести постоянный контроль научного мирового сообщества за развитием новых мутаций вируса.

Напомним, что вирус Зика впервые был обнаружен в 40-х годах XX века в организме комара Aedes aegypti в Уганде. Последняя крупная вспышка заболеваемости произошла в 2015-2016 годах в Латинской Америке. Тогда специалисты обнаружили, что у заболевших вирусом Зика в утробе матери детей проявляется микроцефалия.