Поскольку лесные пожары в Калифорнии становятся все более интенсивными, частыми и масштабными, многие дети, пережившие их, испытывают длительные психологические травмы, такие как тревога, депрессия и посттравматическое стрессовое расстройство. У детей также могут развиться проблемы со сном или вниманием, они могут испытывать трудности в школе.

Если с эмоциональной травмой не справиться, она может повлиять на их физическое здоровье, потенциально приводя к хроническим проблемам со здоровьем, психическим заболеваниям и употреблению психоактивных веществ, пишет Medical Xpress.   Согласно исследованию, опубликованному Центрами по контролю и профилактике заболеваний, примерно 7,4 миллиона детей в США ежегодно страдают от дыма лесных пожаров, который не только влияет на дыхательную систему, но и может способствовать развитию синдрома дефицита внимания/гиперактивности, аутизма, ухудшению успеваемости в школе и проблемам с памятью. Дети могут по-разному реагировать на травму в зависимости от возраста. Маленькие дети могут испытывать тревогу и страх, плохо питаться или испытывать тревогу при разлуке с родителями или доверенными взрослыми. Дети постарше могут чувствовать себя подавленными и одинокими, у них могут развиться расстройства питания или самоповреждающее поведение, они могут начать употреблять алкоголь или наркотики. «Когда у вас есть дети, которые пережили такие интенсивные эвакуации, потери жизни, полное уничтожение имущества, очень важно, чтобы у них была социальная поддержка», - говорит Мелисса Браймер, директор программ по борьбе с терроризмом и стихийными бедствиями в Национальном центре детского травматического стресса при Университете Калифорнии и Дьюка. По словам Браймер, детям также необходимы инструменты для преодоления стресса, которые помогут им сохранять спокойствие.  Сара Лоу, клинический психолог и доцент Йельской школы общественного здравоохранения, говорит, что если небольшое беспокойство может мотивировать взрослых, то для детей это не так. Она рекомендует им соблюдать режим сна и время приема пищи. Сотрудники служб экстренного реагирования начали включать вопросы психического здоровья, как взрослых, так и детей, в свои планы реагирования на стихийные бедствия.