Небольшая группа представителей общественного здравоохранения из Имперского колледжа Лондона, работающая с коллегами из Университета Сан-Паулу и базирующегося во Франции Международного агентства по изучению рака, обнаружила доказательства того, что жители Великобритании, придерживающиеся в основном вегетарианской диеты, как правило, едят больше продуктов с высокой степенью переработки, чем те, которые тоже едят мясо.

В своей статье, опубликованной в журнале EClinicalMedicine, группа ученых описывает, как они изучали данные британского биобанка и что они узнали из этого о потреблении продуктов с высокой степенью переработки в Великобритании.

Предыдущие исследования показали, что потребители во многих западных странах сокращают потребление мяса и, таким образом, переходят на растительную диету.

Причины такого перехода варьируются от желания питаться здоровее до стремления соблюдать более этичные нормы питания или из-за того, что цены на мясо выросли настолько, что оно стало слишком дорогим. Однако такой подход не всегда полезен для здоровья. В ходе нового исследования ученые выяснили, что вегетарианцы и веганы в Великобритании употребляют больше продуктов с высокой степенью переработки, чем люди, которые также употребляют мясо. Вегетарианство часто приравнивается к употреблению большого количества фруктов, орехов и овощей. На практике это может быть и так, но часто оно также включает в себя употребление продуктов с высокой степенью переработки, таких как сухие завтраки, шоколадные батончики, лапша, мясные полуфабрикаты и пицца.

Было обнаружено, что такие продукты содержат множество добавок, иногда вредных для здоровья, соединений и химикатов, которые улучшают вкус, текстуру, помогают сохранить свежесть или просто придают им более аппетитный вид.

Мясо, с другой стороны, как правило, меньше подвергается обработке, потому что в натуральном виде оно выглядит и имеет приятный вкус. Ученые выяснили также, что люди, придерживающиеся вегетарианской или веганской диеты, также употребляют больше продуктов с высокой степенью переработки, чем те, кто регулярно употребляет мясо.