В 1907 году американский врач Дункан Макдугалл из Хаверхилла, штат Массачусетс, США, решил попытаться доказать существование души у людей. Для эксперимента ему понадобились умирающие люди и несколько собак, которые были для этого преднамеренно убиты. Хотя Макдугалл заявил о том, что ему удалось доказать существование души и даже получить ее массу, ученые опровергли результаты жуткого эксперимента, пишет IFLScience.

Дункан Макдугалл считал, что душа человека имеет физическую массу, и поэтому ее можно определить с помощью весов. Врачи считал, что, когда душа покидает тело человека, то масса тела уменьшается, а значит разница между весом человека до смерти и в момент смерти, будет массой души, которая, вероятно, отправилась в рай.

Для проведения эксперимента Макдугалл построил специальную кровать, которая представляла собой большие весы, передает Фокус. Врач нашел шесть добровольцев, которые были неизлечимо больными людьми, умирающими от туберкулеза. Эти люди были выбраны не случайно, ведь эти люди перед смертью находились в неподвижном состоянии, а значит весы должны были показать точный вес их тела до и после смерти.

Когда умирающего человека помещали на кровать, то показания весов устанавливались на нулевой отметке. Затем врач проводил наблюдение за изменением веса тела вплоть до самой смерти людей.

Как показал эксперимент, во время смерти одного из пациентов, его вес уменьшился на 21,3 грамма. Другие умершие люди потеряли в весе примерно до 20 граммов. Таким образом Макдугалл пришел к выводу, что доказал существование души и что она весит примерно 21 грамм.

После этого врач решил провести контрольный эксперимент. Он взял 15 больных собак, некоторых он убил специально, ведь они медленно умирали, а затем поместил их на весы. Макдугалл утверждал, что у животных нет души, которую можно потерять, поэтому они не должны становиться легче после смерти. Действительно собаки не потеряли в весе после смерти, согласно измерениям врача.

Свои выводы Макдугалл опубликовал в местных газетах и даже в научном журнале. Но ученые сразу же разбили в пух и прах результаты странного эксперимента.

Результаты эксперимента Макдугала были ошибочными с самого начала из-за сомнительной методологии. Врач сам признавал, что было сложно точно определить момент смерти. Любое изменение веса, отмеченное у очень небольшой выборки пациентов, можно было списать на усиление потоотделения и испарение влаги, происходящее при повышении температуры тела вскоре после смерти, поскольку кровь больше не охлаждается в процессе циркуляции. Собаки же потеют, но в основном через лапы, а значит, потеря веса будет минимальной.