Исследователи из Центра исследований боли Нью-Йоркского университета впервые показали, что разные рецепторы простагландинов отвечают отдельно за боль и воспаление. Новое открытие может привести к созданию обезболивающих, которые не замедляют процесс заживления, сообщает Nature Communications.

Простагландины — гормоноподобные вещества, выделяющиеся при травме или инфекции. Они одновременно вызывают боль и запускают воспаление. Большинство существующих обезболивающих, таких как ибупрофен или аспирин, снижают уровень простагландинов, подавляя оба процесса. В результате замедляется заживление.

«Воспаление и боль обычно идут рука об руку, но возможность блокировать боль, не мешая воспалению, — важный шаг к новым методам лечения», — отметил один из авторов исследования Найджел Баннетт.

Команда сосредоточилась на простагландине Е2 (PGE2), который взаимодействует с четырьмя разными рецепторами. Ранее считалось, что ключевой для боли является рецептор EP4. Однако новые эксперименты показали, что главную роль играет рецептор EP2.

Блокада EP2 в клетках Шванна, окружающих нервы вне мозга, полностью устраняла болевые реакции у мышей, при этом воспаление протекало нормально. «К нашему удивлению, блокада EP2 убрала боль, но воспаление продолжалось. Мы фактически разделили эти процессы», — добавил соавтор исследования Пьеранджело Джеппетти из Университета Флоренции.

Эксперименты на человеческих клетках подтвердили результаты: активация EP2 запускала сигнальные цепочки, поддерживающие боль, но не влияющие на воспаление. Это делает рецептор EP2 перспективной мишенью для разработки новых безопасных обезболивающих.