Исследователи из Университета Иллинойса в Чикаго выяснили, что уже одобренный для лечения рака препарат доксорубицин может быть перепрофилирован для борьбы с лекарственно‑устойчивыми штаммами вируса простого герпеса (HSV‑1). Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале  Drug Resistance Updates.

Вирус HSV‑1 обычно вызывает простудные высыпания и редко представляет угрозу для здоровых людей, но у пациентов с ослабленным иммунитетом, включая онкологических больных, инфекция может приводить к тяжёлому воспалению мозга и отказу органов. Особенно опасны штаммы, устойчивые к стандартному лечению — ацикловиру.

Группа во главе с вирусологом Дипаком Шуклой  использовала цифровой инструмент HerpDock, разработанный их лабораторией в 2024 году, — он просматривает тысячи химических соединений и выявляет потенциально активные против герпеса вещества. Программа отметила доксорубицин, давно применяемый в онкологии.

Ключевой плюс доксорубицина — его уже одобрили регулирующие органы (FDA), поэтому профиль безопасности и дозировка хорошо изучены, что может ускорить путь препарата к клиническому применению для больных герпесом.

В лабораторных экспериментах доксорубицин эффективно блокировал инфекцию HSV‑1 в разных моделях: в культурах человеческих клеток, тканевых моделях и мышах. Он также показывал активность против штаммов, устойчивых к ацикловиру.

Механизм действия здесь не антивирусный в традиционном смысле. Доксорубицин не нацелен прямо на вирус; вместо этого он ингибирует сигнальный путь PI3K–AKT–mTOR, который вирус использует, чтобы проникнуть в клетки и начать репликацию.

Учёные также обнаружили, что комбинация доксорубицина с ацикловиром усиливает терапевтический эффект. При этом такая комбинация позволяет уменьшить дозу ацикловира, что может снизить риск побочных эффектов, таких как повреждение почек.

По словам соавтора исследования Панджака Шармы (Pankaj Sharma), открытие даёт «быстро реализуемый путь» для лечения сложных случаев герпеса и может предотвратить серьёзные последствия инфекции и улучшить исходы для пациентов по всему миру, включая онкологических больных, уже получающих доксорубицин».