Учёные разработали систему искусственного интеллекта, способную определять скорость биологического старения человека буквально по фотографиям лица.

Работа опубликована в журнале Nature Communications.

Результаты оказались довольно тревожными: люди, чьё лицо стареет быстрее обычного, имеют значительно более низкие шансы на выживание при онкологических заболеваниях.

Исследование провела группа специалистов из Mass General Brigham — одного из крупнейших медицинских исследовательских центров США. Их система под названием FaceAge использует технологии глубокого обучения для оценки так называемого биологического возраста — то есть того, насколько «изношенным» организм выглядит с физиологической точки зрения, а не по паспорту.

В новой работе исследователи пошли ещё дальше. Они анализировали не одну фотографию, а несколько снимков одного и того же пациента, сделанных в разные периоды лечения. Так появилась новая метрика — «скорость старения лица». По сути, система отслеживает, насколько быстро внешность человека начинает выглядеть биологически старше с течением времени.

Учёные изучили фотографии 2279 онкологических пациентов, проходивших лучевую терапию в период с 2012 по 2023 год. Выяснилось, что у многих пациентов лицо старело заметно быстрее обычного календарного возраста — примерно на 40%. И чем выше была эта скорость старения, тем ниже оказывалась вероятность выживания.

Особенно сильная связь наблюдалась у пациентов, между фотографиями которых проходило два года и более.

Интересно, что исследователи считают такой метод потенциально очень удобным для медицины будущего. В отличие от сложных анализов крови, генетических тестов или дорогостоящих обследований, фотографии лица можно получать практически в реальном времени. По словам радиационного онколога Рэймонда Мака, это может помочь врачам точнее оценивать состояние пациентов, корректировать лечение и прогнозировать течение болезни.

Авторы подчёркивают, что речь пока не идёт о «магическом детекторе смерти» по селфи. Технология всё ещё требует дальнейших исследований, особенно на более разнообразных группах людей. Но сама идея, что обычное лицо может содержать скрытую информацию о внутреннем состоянии организма, всё сильнее подтверждается современной наукой.