Персонализированная вакцина против глиобластомы — одной из самых агрессивных и смертельно опасных форм рака мозга — продемонстрировала многообещающие результаты в раннем клиническом исследовании под руководством учёных Washington University School of Medicine.

Экспериментальное лечение, протестированное в Siteman Cancer Center, оказалось безопасным и вызвало сильный иммунный ответ у пациентов с глиобластомой, включая особенно агрессивные формы заболевания. Исследователи считают, что вакцина может замедлять возвращение опухоли и улучшать выживаемость после операции.

Глиобластома встречается примерно у четырёх человек на 100 тысяч населения в США и считается неизлечимой при существующих методах терапии. Стандартное лечение обычно включает операцию, лучевую терапию и химиотерапию, однако опухоль часто быстро возвращается.

Новая вакцина нацелена на неоантигены — уникальные белки, присутствующие только в раковых клетках конкретного пациента. Учёные создали индивидуальные ДНК-вакцины на основе генетической информации опухоли, чтобы «обучить» иммунную систему распознавать и уничтожать раковые клетки.

Согласно исследованию, опубликованному 12 мая в журнале Nature Cancer, вакцина активировала иммунный ответ против до 40 опухолевых белков у каждого пациента — это больше, чем удавалось любой предыдущей противораковой вакцине.

Исследователи считают, что такой широкий спектр мишеней помогает преодолеть одну из главных проблем глиобластомы — способность опухоли изменяться и уходить от иммунной атаки. Кроме того, лечение, по словам учёных, превращает так называемые «холодные» опухоли, которые обычно скрываются от иммунной системы, в «горячие», более уязвимые для иммунного уничтожения.

В исследовании первой фазы участвовали девять взрослых пациентов с недавно диагностированной глиобластомой. У большинства после вакцинации наблюдалось усиление иммунной активности. Примерно у двух третей пациентов болезнь не прогрессировала в течение шести месяцев после операции, и столько же прожили не менее года — это выше типичных показателей для такого диагноза.

Один из участников исследования остаётся без признаков рецидива почти пять лет после постановки диагноза.

Особенно важно, что у пациентов был выявлен агрессивный подтип глиобластомы — unmethylated MGMT, который обычно плохо поддаётся химиотерапии.

Учёные планируют продолжить исследования на более крупных группах пациентов и надеются расширить применение вакцины на другие формы глиобластомы и, возможно, другие виды рака.

Участница исследования Ким Гарланд, бывшая школьная медсестра, рассказала, что согласилась участвовать в испытании в надежде помочь будущим пациентам. Спустя почти пять лет после операции у неё до сих пор нет признаков возвращения опухоли.

Авторы исследования считают, что персонализированные противораковые вакцины могут стать новым важным направлением в онкологии, позволяя подбирать лечение под уникальные генетические особенности опухоли каждого пациента.