Крупное клиническое исследование, проведённое учёными Университет Аризоны, показало, что антибиотик азитромицин не помогает при тяжёлых приступах свистящего дыхания у детей дошкольного возраста, поступающих в отделения неотложной помощи.

В исследовании III фазы под названием AZ-SWED приняли участие 840 детей в возрасте от 18 до 59 месяцев из восьми детских отделений неотложной помощи в США. Участники получали либо азитромицин, либо плацебо в течение пяти дней, а их состояние оценивалось с помощью специальной шкалы, учитывающей дыхание, кашель, аппетит, настроение и другие ежедневные симптомы.

Результаты, опубликованные в New England Journal of Medicine и представленные на конференции American Thoracic Society в Орландо, показали отсутствие существенной разницы между группой антибиотика и плацебо.

Учёные также изучили связь между наличием потенциально опасных бактерий в верхних дыхательных путях и приступами свистящего дыхания. Более половины детей были носителями бактерий Streptococcus pneumoniae, Moraxella catarrhalis или Haemophilus influenzae, однако даже в этих случаях азитромицин не улучшал симптомы.

Руководитель исследования Фернандо Мартинес заявил, что результаты убедительно показывают: антибиотики не следует routinely назначать маленьким детям при тяжёлых эпизодах свистящего дыхания, поскольку такие состояния чаще связаны с вирусными инфекциями, а не с бактериями.

Исследование также подчёркивает риски чрезмерного применения антибиотиков, включая рост устойчивости бактерий к лекарствам и возможное влияние на формирование иммунной системы ребёнка.

Большинство детей, участвовавших в исследовании, одновременно были инфицированы респираторными вирусами, особенно вирусом простуды. Учёные считают, что именно вирусные инфекции играют ключевую роль в развитии свистящего дыхания и симптомов астмы у детей.