Китайские ученые из Сямэньского университета под руководством Лигэ Лэнга выявили в головном мозге механизм, который может играть ключевую роль в процессах старения. Исследование показало, что снижение уровня белка менина в гипоталамусе связано с ухудшением памяти, воспалительными процессами и другими возрастными изменениями. Об этом сообщил Science Daily.

В ходе экспериментов исследователи выяснили, что с возрастом концентрация менина в вентромедиальном гипоталамусе заметно уменьшается. Когда ученые искусственно снизили уровень этого белка у молодых мышей, у животных начали проявляться признаки раннего старения: ухудшились память и координация движений, уменьшилась плотность костей, истончилась кожа, а продолжительность жизни сократилась.

По словам Лигэ Лэнга, менин может быть важным связующим элементом между генетическими, воспалительными и метаболическими механизмами старения. Исследователи также считают, что аминокислота D-серин способна стать перспективным средством для борьбы с возрастными когнитивными нарушениями.

Ученые установили, что дефицит менина приводит к снижению уровня D-серина — вещества, необходимого для процессов обучения и памяти. D-серин содержится в рыбе, яйцах, орехах и соевых продуктах, а также выпускается в форме пищевых добавок.

В рамках эксперимента пожилым мышам ввели ген менина непосредственно в гипоталамус. Уже через месяц у животных улучшились память, состояние кожи и плотность костной ткани. Отдельный эксперимент с добавками D-серина также показал положительное влияние на когнитивные функции, хотя внешние признаки старения при этом не изменились.

Авторы исследования подчеркивают, что результаты пока подтверждены только на животных. Для оценки безопасности и эффективности подобных методов у людей необходимы дополнительные исследования. В дальнейшем ученые планируют изучить причины возрастного снижения уровня менина и возможные долгосрочные последствия воздействия на эти биологические механизмы.