Учёные из Федерального университета Сан-Паулу обнаружили молекулу на поверхности клеток, которая может стать перспективной терапевтической мишенью для лечения рака и подавления метастазирования.

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Cytotechnology, показало ключевую роль рецептора синдекан-4 (SDC4) в поведении опухолевых клеток. При его избыточной экспрессии опухолевые клетки получают своеобразную «защиту», позволяющую им выживать и активно размножаться.

Как объясняют авторы, в норме клетки должны быть прикреплены к тканям и внеклеточному матриксу. Если нормальная клетка теряет контакт с тканью, запускается механизм самоуничтожения — аноикис (смерть «от отсутствия прикрепления»). Однако раковые клетки способны обходить этот механизм, что позволяет им выживать в крови и формировать метастазы.

В лабораторных экспериментах исследователи подавляли активность гена, отвечающего за SDC4, и наблюдали обратный эффект: опухолевые клетки теряли агрессивные свойства и вновь становились чувствительными к программируемой гибели.

Как отмечает руководитель исследования профессор Карла Кристина Лопес, блокировка SDC4 может быть важным шагом к предотвращению метастазирования.

Учёные также установили, что SDC4 влияет на клеточный цикл, регулируя ключевые молекулы, такие как p27, циклины и CDK-комплексы. При его подавлении усиливается контроль над делением клеток, что снижает их способность к неконтролируемому росту.

Особенно важно, что отключение SDC4 лишало клетки способности выживать без прикрепления к ткани, что резко снижало их агрессивность и инвазивный потенциал.

В настоящее время исследователи изучают, может ли каннабидиол (CBD) влиять на активность SDC4 или связанные с ним сигнальные пути, однако подчёркивают, что это направление находится на ранней стадии изучения.