Чем выше над уровнем моря проживает человек, тем ниже вероятность заболевания раком легким, утверждают ученые из Университета Пенсильвании. Может ли это значить, что кислород может стать причиной развития рака легких?

Чем выше над уровнем моря живет человек, тем ниже вероятность столкнуться с раком легких. Это, вероятно, можно объяснить тем, что на большой высоте кислорода в воздухе значительно меньше. Хотя кислород абсолютно необходим человеку для жизни, американские ученые предполагают, что он может быть своеобразным канцерогеном. В частности, как считают исследователи из вышеназванного университета, способ, которым наш организм перерабатывает кислород, является потенциально канцерогенным: свободные радикалы, оказавшиеся в теле, могут повредить клеточные структуры и ДНК, в результате чего может развиться рак легких.

Кислород известен своей высокой реактивностью. Когда клетки в нашем организме используют атомы кислорода для извлечения энергии из пищи, они производят натуральный субпродукт, известный как свободные радикалы кислорода. Эти свободные радикалы и вызывают повреждение клеточных структур, которые могут стать причиной развития раковых заболеваний.

Ученые сообщают в журнале PeerJ о том, что существуют многочисленные доказательства роли кислорода в процессе появления злокачественных опухолей легких. Они взяли во внимание и другие вредные факторы, вроде вредных выбросов в атмосферу и воздействия солнечного света, которое ощущается значительно более сильно на большой высоте.

Итак, ученые доказали связь между высотой проживания человека над уровнем моря и заболеваемостью раком легких, но интересно то, что о подобной же связи с опухолями груди, простаты или кишечника, пока не известно.