В 1664 году французский философ и ученый Рене Декарт впервые заявил, что мозг отвечает за ощущение боли.Однако ключевой вопрос остается открытым: как именно человеческий мозг чувствует боль? В частности, тепловую боль - такую, как при прикосновении к открытому огню или горячей сковороде.Группа исследователей из отдела нейронаук Медицинской школы Западного резервного университета Кейза считает, что они нашли ответ: это нейронная цепь, включающая спинальные нейроны и сигнальный путь, отвечает за то, как ощущается боль от жжения.Они считают, что их открытие, опубликованное недавно в журнале Neuron, может привести к более эффективному лечению хронической, патологической боли - такой как стреляющая, колющая и жгучая боль - поскольку оно может быть связано с тем же сигнальным путем.Исследователи изучили нейроны в спинном мозге и их роль в термической боли, экспериментируя на мышах и наблюдая за их реакцией на нагретые пластины. В ходе этого процесса ученые выявили активацию недавно открытого класса нейронов спинного мозга (называемых ErbB4+), которые обрабатывают тепловые сигналы, поступающие в спинной мозг.Они хотели выяснить, отвечают ли именно эти нейроны за тепловую боль. Существует несколько способов проверить это, включая уничтожение нейронов ErbB4+.Исследователи вывели токсин, направленный именно на нейроны ErbB4+. После уничтожения нейронов реакция на тепловую боль была нарушена. Это продемонстрировало, что нейроны ErbB4+ специфически связаны с тем, как ощущается тепловая боль, и при их уничтожении боль не становится меньше.Исследователи также изучили роль нейрегулина 1 (NRG1), белка, участвующего во многих клеточных функциях. Они обнаружили, что NRG1 и его рецепторная тирозинкиназа ErbB4 (часто называемая NRG1-сигнализацией) также участвуют в ощущении тепловой боли.По мнению ученых, их исследование показало, что патологическую боль можно уменьшить путем введения ингибитора ErbB4+ или нейтрализующего пептида NRG1.
Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter