Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Aging, описывает ранее недооценённую часть иммунной системы — скрытую популяцию так называемых «зомби»-иммунных клеток, которые могут играть важную роль в хроническом воспалении и возрастных изменениях организма.
Речь идёт о клетках, которые находятся в состоянии функционального «застревания»: они больше не работают как полноценные иммунные клетки, но и не уничтожаются организмом. Такие клетки могут сохраняться в тканях и продолжать выделять сигнальные молекулы, поддерживающие воспаление.
Учёные отмечают, что в норме иммунная система эффективно удаляет подобные повреждённые или «стареющие» клетки. Однако с возрастом этот механизм становится менее эффективным, и часть таких клеток накапливается. Это может приводить к хроническому низкоуровневому воспалению, которое связано с целым рядом заболеваний — от метаболических нарушений до нейродегенеративных процессов.
В новой работе исследователи показали, что эти «зомби»-клетки могут формировать своего рода скрытую популяцию внутри иммунной системы, влияя на её поведение и общую реактивность. Они не просто «бесполезны», а потенциально активно вмешиваются в регуляцию иммунных реакций, усиливая или искажая воспалительные сигналы.
Особый интерес вызывает то, что такие клетки могут быть связаны с нарушением баланса между защитными и регуляторными механизмами иммунитета. Это означает, что они могут влиять не только на развитие воспаления, но и на способность организма правильно его «гасить» после завершения угрозы.
Исследователи подчёркивают, что понимание роли этих клеток может открыть новые направления терапии возрастных и воспалительных заболеваний. В частности, потенциально возможно разработать подходы, направленные на их удаление или «перепрограммирование», чтобы снизить хроническое воспаление.
Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter