Учёные нашли ген, который заставляет любить лук и связан с низким риском ряда заболеваний

Любовь к луку может быть не просто вопросом вкуса, а отражением генетических особенностей, которые одновременно связаны с более низким риском некоторых заболеваний. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Центра изучения химических чувств Монелла, Национальных институтов здравоохранения США, Университета Квинсленда и других научных центров. Результаты работы опубликованы в журнале BMC Medicine.

Учёные решили выяснить, могут ли гены, отвечающие за восприятие вкусов и запахов, влиять не только на пищевые предпочтения, но и на здоровье человека. Для этого они использовали метод менделевской рандомизации — особый генетический подход, позволяющий оценивать возможные причинно-следственные связи без проведения многолетних и дорогостоящих клинических исследований.

Исследователи проанализировали данные почти 500 тысяч участников проекта UK Biobank. Они изучили более 1200 генетических вариантов в 325 генах вкусовых и обонятельных рецепторов и сопоставили их с предпочтениями в еде.

В результате было выявлено 268 генетических вариантов, связанных с симпатией к 96 различным продуктам — от чеснока и грейпфрута до аниса и бобов. Особое внимание привлёк ген обонятельного рецептора OR2T6, который оказался связан с любовью к луку.
Дальнейший анализ показал, что люди с вариантом этого гена, повышающим симпатию к луку, в среднем имели более низкое артериальное давление. Систолическое давление у них было примерно на 1,3 миллиметра ртутного столба ниже, а диастолическое — на 0,7 миллиметра ниже по сравнению с людьми без такой генетической особенности.

Кроме того, наличие этого варианта ассоциировалось примерно с 14-процентным снижением риска развития диабета второго типа.

При этом исследователи не обнаружили связи с индексом массы тела, уровнем жиров в крови или концентрацией глюкозы. Это позволяет предположить, что дело не просто в более здоровом образе жизни любителей лука.

Авторы работы считают, что возможное объяснение кроется в составе самого продукта. Лук богат кверцетином и другими биологически активными веществами, обладающими противовоспалительными и потенциально кардиозащитными свойствами. Ранее небольшие исследования уже намекали на пользу лука для сердечно-сосудистой системы, однако новое исследование предоставляет более убедительные аргументы в пользу этой гипотезы.

Особое значение работы заключается не только в выводах о луке. Учёные разработали новый подход к оценке влияния продуктов питания на здоровье. Вместо того чтобы полагаться на опросы о рационе, которые часто бывают неточными, они использовали генетические особенности, определяющие вкусовые предпочтения. Такой метод помогает избежать распространённой проблемы, когда люди меняют питание уже после появления заболеваний, что может искажать результаты исследований.

Исследователи подчёркивают, что работа не доказывает, будто употребление большого количества лука гарантированно снижает давление или защищает от диабета. Однако результаты свидетельствуют о существовании биологической связи между генетически обусловленной любовью к этому овощу и более благоприятными показателями здоровья.

Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter