SARS-CoV-2 կորոնավիրուսում գտել են անհայտ քողարկված գեն, որը կարող է նպաստել համավարակային մասշտաբի վիրուսային ինֆեկցիայի։ Այս մասին նշված է նոր գիտական հետազոտության մեջ, որը հրապարակվել է eLife ամսագրում։ Դրա մասին հակիրճ ներկայացված է Phys.org-ում հրապարակված մամուլի հաղորդագրության մեջ։

Խոսքը ORF3d գենի մասին է, որը ծածկված է ուրիշ գեներով։ Այս գենը կա նաեւ պանգոլինների վաղ հայտնաբերված կորոնավիրուսում։ Դրանից բացի, ORF3d-ը կարող է COVID-19-ով պացիենտների մոտ հակամարմինների ուժեղ պատասխան առաջացնել, ինչը նշանակում է, որ այն կոդավորում է մարդու վարակման ժամանակ արտադրվող սպիտակուցը։ Բացի այդ, իմունային Т-բջիջների համար այն ճանաչելի չէ, եւ մասնագետների կարծիքով՝ կարող է դերակատարում ունենալ համավարակային ներուժի ուժգնացման գործում։

SARS-CoV-2 ՌՆԹ-գենոմում պարունակվում է մոտ 15 գեն՝ ՌՆԹ հատվածներ, որոնցում կոդավորված է այս կամ այն սպիտակուցի ամինաթթվային հերթագայությունը։ Յուրաքանչյուր ամինաթթվի համապատասխանում է երեք նուկլեոտիդներից որոշակի համակցություն, որոնք կոչվում են տրիպլետներ։ Սպիտակուցը կոդավորելու ունակ տրիպլետների հերթագայությունը համարվում է համեմատելու բաց շրջանակ (ORF)։ Սակայն կարող է իրավիճակ առաջանալ, երբ մեկ կամ երկու նուկլեոտիդի տեղաշարժը գենի մեջ առաջացնում է նոր ORF, որը կոդավորում է բացարձակապես այլ ամինաթթվային հերթագայություն։ Քողարկված ORF-երը բավականին հազվադեպ են հանդիպում, սակայն մեծացնում են սպիտակուցների թիվը, որոնք ունակ վիրուսներ սինթեզելու։

ORF-ները սովորաբար որոշվում են տրիպլետներով, որոնք կոչվում են մեկնարկային եւ կանգ-կոդոններ։ Դրանք ցույց են տալիս, թե որտեղ կարելի է սկսել համեմատել սպիտակուցների սինթեզի համար տեղեկությունները եւ որտեղ ավարտել սինթեզը։ Սակայն երբեմն տարբեր տրիպլետների կողքին եղած նուկլեոտիդները միանգամայն պատահականորեն համակցություն են առաջացնում, որը հատուկ է այդպիսի կոդոններին։ Սա դժվարեցնում է քողարկված ORF-ների որոնումը։

Գիտնականները ուշադրություն են դարձրել ORF3d գենի վրա, քանի որ այն կոդավորել է չափազանց երկար պեպտիդային շղթա, քան եթե դա լիներ ORF-ը։ Բավականին տարածական ORF գոյությունը սովորաբար ցույց է տալիս ԴՆԹ-ի կամ ՌՆԹ-ի (կորոնավիրուսի դեպքում) տվյալ հատվածում գենի գոյությունը։