Ի տարբերություն մարտական իմունային բջիջների, որոնք պաշտպանում են մեզ պաթոգեններից, կարգավորող T-բջիջները (Tregs) սնուցողներ են: Դրանք նվազեցնում են բորբոքումը, նպաստում վնասված հյուսվածքների ապաքինմանը եւ արգելակում իմունային հարձակումները՝ զսպելով ձեզ հասցված վնասը: Այժմ Science ամսագրում հրապարակված մկների ուսումնասիրությունը ցույց է տալիս, որ որոշ Tregs գործում են նաեւ նյարդային բջիջների վրա՝ ճնշելուվորոշակի տեսակի ցավը, բայց միայն կանանց մոտ: Թե ինչու են միայն էգ կրծողներն օգուտ քաղում՝ մնում է անհասկանալի, բայց հետազոտողները հույս ունեն, որ նրանք մի օր կկարողանան օգտագործել այս Tregs-ը ցավը բուժելու համար, որն անհամաչափորեն ազդում է կանանց վրա:

«Դա շատ տպավորիչ աշխատանք է»,- նշել է նյարդաբան Գիլա Մոալեմ-Թեյլորը Սիդնեյի Նոր Հարավային Ուելսի համալսարանից, որը չի մասնակցել հետազոտությանը, հաղորդել է Planet Today-ը: Նա նշել է, որ ուսումնասիրությունն օգտագործում է բարդ մեթոդներ՝ համոզիչ կերպով ցույց տալով մեխանիզմները, որոնց միջոցով բջիջները նվազեցնում են ցավի զգայունությունը, նշել է նա:

Tregs-ը (արյան սպիտակ բջիջների  տեսակ) առավել հայտնի է իմունային համակարգի հավասարակշռությունը պահպանելու եւ աուտոիմունային կանխարգելման գործում իրենց դերով: Սակայն վերջերս հետազոտողները պարզել են, որ դրանք նաեւ օգնում են վերահսկել ցավը: Օրինակ, Սան Ֆրանցիսկոյի Կալիֆոռնիայի համալսարանի նյարդաբան Ալան Բասբաումի (UCSF) եւ նրա գործընկերների 2021թ. ուսումնասիրությունը ցույց է տվել, որ Tregs-ը նվազեցնում է մկների զգայունությունը ցավի նկատմամբ, որն առաջանում է ուղեղի եւ ողնաշարի մեջ գտնվող այլ իմունային բջիջների կողմից: Այդ հետազոտությունը եւ լրացուցիչ աշխատանքը ցույց են տալիս, որ Tregs-ը ազդում է ցավի վրա՝ թիրախավորելով տարբեր իմունային բջիջները եւ ճնշելով բորբոքումը: Բայց այս ուսումնասիրությունները հաշվի չեն առել այն հավանականությունը, որ Tregs-ը կարող է նաեւ ուղղակիորեն ազդել ցավ զգացող նյարդային բջիջների վրա: Բասբաումը, նրա պոստդոկ Էլորա Միդավայնը, UCSF մաշկաբան Սաքին Քաշեմը եւ նրանց գործընկերները նոր հետազոտություն են սկսել՝ պարզելու, թե ինչպես են կարգավորող բջիջները զսպում ցավը:

Նրանք կենտրոնացել են Tregs-ի վրա, որոնք հայտնաբերվել են ուղեղի թաղանթրում՝ ուղեղն ու ողնուղեղը ծածկող թաղանթներում, ինչպես նաեւ մոտակա նմանատիպ թաղանթներում: Այս կառույցներում բջիջները շատ ավելին են, քան նյարդային համակարգի այլ վայրերում: Պարզելու համար, թե արդյոք բջիջներն ազդում են ցավի ընկալման վրա, գիտնականներն օգտագործել են գենետիկորեն մոդիֆիկացված մկներ, որոնց «Tregs»-ը խոցելի է դիֆթերիա առաջացնող բակտերիաների կողմից արտադրվող թույնի նկատմամբ: Այդ թույնի ներարկումը մեջքի ստորին հատվածում գտնվող թաղանթների մեջ սպանել է թաղանթների մոտ 90 տոկոսը՝ չվնասելով մարմնի մնացած հատվածում գտնվող Tregs-ին:

Այնուհետեւ գիտնականները չափել են ցավին կենդանիների արձագանքը՝ նրանց ոտքերը ծակելով տարբեր ճկունությամբ մազերի նմանվող մանրաթելերով: Որքան կոշտ է եղել մանրաթելը, որն անհրաժեշտ է մկանը ոտքը քաշելու համար, այնքան ցածր էր կենդանու ընկալվող զգայունությունը ցավի նկատմամբ: Հետազոտողները պարզել են, որ իգական սեռի մկների մոտ թաղանթների մեջ գտնվող «Tregs»-ի ոչնչացումը հանգեցրել է ցավի զգայունության կտրուկ աճի: Բայց Tregs-ի կորուստը նույն ազդեցությունը չի ունեցել արու մկների վրա եւ չի ազդել որեւէ սեռի արձագանքի վրա շոգին, ցրտին կամ այլ տեսակի ցավի խթանմանը:

Մյուս կողմից, ուժեղացնելով Tregs-ը, կարծես թե թուլացել է ցավի խթանումը: Նյարդային վնասվածքի պատճառով ցավի նկատմամբ ավելի բարձր զգայունություն ունեցող մկների մոտ իմունային համակարգի IL-2 սպիտակուցի ներարկումներով Tregs-ի քանակի ավելացումը հակադարձել է այս գերզգայունությանը, բայց կրկին միայն էգերի մոտ: Սեռին հատուկ այս էֆեկտն ավելի մանրամասն ուսումնասիրելու համար գիտնականները վիրահատական ​​ճանապարհով հեռացրել են էգ մկների ձվարանները կամ նրանց տվել դեղամիջոց, որն արգելափակում է էստրոգենի ազդեցությունը: Երկու դեպքում էլ IL-2-ը չի նվազեցրել ցավի զգայունությունը: Հետազոտության արդյունքները ցույց են տալիս, որ կանացի սեռական հորմոնները ինչ-որ կերպ օգնում են վերահսկել Tregs-ի ցավը նվազեցնող գործառույթները:

Նախորդ աշխատանքը ցույց է տվել, որ Tregs-ը արտադրում է ցավը ճնշող մոլեկուլներ, որոնք հայտնի են որպես էնկեֆալիններ: Գենետիկորեն մշակված ցողունային բջիջներով ոսկրածուծի փոխպատվաստում կատարելով՝ հետազոտողները ստեղծել են մկներ, որոնցում դիֆթերիայի տոքսինը կարող էր սպանել արյան բջիջները, որոնք արտադրում են էնկեֆալիններ՝ չազդելով մարմնի այլ բջիջների վրա, որոնք ազդանշանային մոլեկուլներ են արտադրում: Թույնի ներարկումները հանգեցրել են կենդանիների մեջ Tregs-ի քանակի նվազմանը եւ ցավի նկատմամբ նրանց զգայունության բարձրացմանը:

Հետազոտողները նաեւ ուսումնասիրել են, թե որ Tregs բջիջներն են թիրախավորում կրծողները ցավը ճնշելու համար: Նրանք հայտնել են, որ Tregs-ի կողմից արտադրված էնկեֆալինները գործում են նյարդային բջիջների վրա ցավը նվազեցնող ընկալիչների խթանմամբ: «Մենք ցույց ենք տալիս մեկ այլ եղանակ, որով Tregs-ը կարգավորում է ցավը, որը անկախ է նրանից, թե ինչպես են նրանք կարգավորում բորբոքումն ու հյուսվածքների վերականգնումը»,- նշել է Բասբաումը:

Բասբաումը նշել է, որ ցավազրկման նոր մոտեցումները խիստ անհրաժեշտ են հատկապես կանանց համար, ովքեր ունեն ցավի անհամաչափ բարձր մակարդակ: Հետազոտողներն արդեն փորձարկում են բուժում աուտոիմուն հիվանդությունների համար, որոնք խթանում են Tregs-ը, ներառյալ բջջային ներարկումները, նշել է Քաշեմը: Նա եւ իր գործընկերները հուսով են ուսումնասիրել նման բուժումների կիրառման հնարավորությունը՝ ցավը թեթեւացնելու համար:

Տեխասի Դալասի համալսարանի նեյրոիմունոլոգ Մայքլ Բերթոնը, որը չի ներգրավվել հետազոտության մեջ, նշել է, որ կարեւոր քայլ է ցավի զգայունությունը նվազեցնող հատուկ Tregs-ների բացահայտումն այս բուժումների ուղղությամբ: Բայց գիտնականները դեռեւս ստիպված կլինեն գտնել մարդկանց ուղեղի թաղանթների բջիջները թիրախավորելու միջոց, նշել է նա: «Գործնական կլինի՞ արդյոք դա՝ ես այնքան էլ վստահ չեմ»: