Отказ от алкоголя не всегда снижает тягу: ученые обнаружили изменения в мозге

Ученые обнаружили в мозге возможный механизм, который может объяснить, почему у некоторых людей после периода воздержания от алкоголя усиливается риск возвращения к употреблению. Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Psychiatry.

Исследователи изучали поведение мышей, которые в течение длительного времени имели свободный доступ к алкоголю, а затем были вынуждены на некоторое время полностью отказаться от него. После периода воздержания часть животных стала проявлять особенно сильную тягу к алкоголю — они продолжали пить даже тогда, когда напиток становился неприятным на вкус из-за добавленного в него хинина.

Более того, мыши, прошедшие через период воздержания, в дальнейшем выпивали больше горького алкоголя, чем животные, которые не подвергались такому перерыву. По мнению ученых, это указывает на возможные изменения в мозге, возникающие во время воздержания и способные повысить уязвимость к рецидиву.

Особое внимание исследователи уделили ядру ложа конечной полоски (BNST) — небольшой области мозга, которая связана с реакциями на стресс, тревогой и другими состояниями, имеющими значение при алкогольной зависимости.

Когда мышей после периода воздержания возвращали в помещение, где раньше находился алкоголь, они начинали пытаться пить даже в том случае, если в поилке была только вода. Эти попытки сопровождались повышенной активностью BNST.

У животных, которые после воздержания были готовы пить даже сильно горький алкоголь, активность этой области оказалась более чем в два раза выше, чем у мышей, не проходивших через период принудительного отказа от алкоголя.

Особенно важным оказалось то, что повышенная активность BNST наблюдалась еще до того, как животным снова предоставляли алкоголь. Это заставило ученых предположить, что в будущем активность этой области мозга может использоваться как один из возможных маркеров повышенного риска рецидива.

Однако пока речь идет только о результатах экспериментов на животных. Неизвестно, играет ли BNST такую же роль у людей и можно ли по его активности надежно прогнозировать возвращение к употреблению алкоголя.

Следующим этапом исследователи хотят выяснить, какие именно клетки BNST отвечают за наблюдаемую реакцию и что вызывает повышение активности этой области. Параллельно другая группа ученых изучает активность BNST у людей с расстройством, связанным с употреблением алкоголя, находящихся на раннем этапе воздержания.

Если у людей будут обнаружены аналогичные изменения, ученые смогут проверить, подходит ли этот показатель для клинического скрининга и раннего выявления людей с высоким риском рецидива.

При этом авторы подчеркивают важный нюанс: результаты не означают, что отказ от алкоголя сам по себе вреден или повышает риск зависимости. Речь идет о том, что у уже уязвимых к алкогольной зависимости организм и мозг могут определенным образом реагировать на период воздержания, повышая вероятность последующего срыва.

Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter