Օմեգա-3-ի հանրաճանաչ հավելումները, որոնք շատ տարեցներ ընդունում են «ուղեղը պաշտպանելու համար», անսպասելիորեն կապվել են հիշողության և մտածողության ավելի արագ վատթարացման հետ: Նման եզրակացության են եկել չինացի հետազոտողները, ովքեր վերլուծել են Ալցհայմերի հիվանդության նեյրովիզուալիզացիայի նախաձեռնության խոշոր նախագծի տվյալները: Աշխատությունը հրապարակվել է The Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease ամսագրում:

Գիտնականներն ուսումնասիրել են 819 տարեցների տվյալներ. նրանցից 273-ը պարբերաբար ընդունել են օմեգա-3 հավելումներ, իսկ 546-ը չեն օգտագործել դրանք: Մասնակիցների վիճակին հետևել են հինգ տարի շարունակ՝ համեմատելով կոգնիտիվ թեստերի և ուղեղի սկանավորման արդյունքները: Հետազոտությունը ցույց է տվել, որ օմեգա-3 ընդունողների մոտ հիշողության, ուշադրության և այլ ճանաչողական ֆունկցիաների վատթարացումն ընթացել է ավելի արագ՝ ըստ դեմենցիայի գնահատման մի քանի ստանդարտ սանդղակների:

Հետազոտողներին հատկապես զարմացրել է այն փաստը, որ արագացված վատթարացումը կապված չի եղել Ալցհայմերի հիվանդության դասական նշանների՝ ամիլոիդային բիծերի կամ տաու-սպիտակուցների կուտակման հետ: Փոխարենը, սկանավորումը հայտնաբերել է ուղեղում գլյուկոզայի նյութափոխանակության նվազում. սա նշան է այն բանի, որ նյարդային բջիջները սկսում են ավելի վատ փոխանակվել ազդակներով: Հեղինակները ենթադրում են, որ խնդիրը կարող է կապված լինել սինապսների՝ նեյրոնների միջև կապերի աշխատանքի խաթարման հետ:

Միևնույն ժամանակ, հետազոտողներն ընդգծում են, որ աշխատանքը չի ապացուցում, որ հենց օմեգա-3-ն է առաջացնում կոգնիտիվ ֆունկցիաների վատթարացում: Հետազոտությունը եղել է դիտողական, այլ ոչ թե կլինիկական փորձարկում: Սա նշանակում է, որ այն մարդիկ, ովքեր արդեն սկսել էին նկատել հիշողության հետ կապված խնդիրները, կարող էին ավելի հաճախ սկսել ինքնուրույն հավելումներ ընդունել:

Որոշ մասնագետներ նաև հիշեցնում են, որ նախորդ հետազոտությունները տվել են հակառակ արդյունքները: Մի շարք աշխատություններում արյան մեջ օմեգա-3-ի բարձր մակարդակը կապվել է դեմենցիայի ավելի ցածր ռիսկի և ուղեղի ծերացման դանդաղման հետ: Օրինակ՝ ավելի վաղ հրապարակված խոշոր հետազոտությունը բնական կապ է ցույց տվել օմեգա-3-ի բարձր մակարդակի և վաղ դեմենցիայի ռիսկի մոտ 35–40% նվազման միջև:

Այս նոր տվյալների ֆոնին գիտնականները հորդորում են ավելի զգույշ վերաբերվել օմեգա-3-ի՝ որպես ուղեղի համար «միանշանակ օգտակար» հավելման պատկերացմանը: Աշխատանքի հեղինակները կարծում են, որ անհրաժեշտ են նոր կլինիկական հետազոտություններ։ Դրանք օգնում են հասկանալ, թե ում են նման հավելումներն իրականում օգնում, և ում համար դրանք կարող են օգուտ չբերել կամ նույնիսկ անցանկալի լինել: